Styropian opakowaniowy – do którego kosza go wrzucić?

Styropian opakowaniowy to popularny materiał stosowany do zabezpieczania produktów podczas transportu, ale jego prawidłowa segregacja budzi wiele wątpliwości. Jeśli zastanawiasz się, do którego kosza należy wyrzucać opakowaniowy styropian, odpowiedź brzmi: czysty styropian opakowaniowy wrzucamy do pojemnika na tworzywa sztuczne i metale (plastik) [4]. Poniżej wyjaśniamy szczegółowo, jak rozpoznawać typy styropianu, jakie są zasady segregacji oraz dlaczego odpowiednie postępowanie z tym odpadem jest istotne.

Co to jest styropian opakowaniowy?

Styropian opakowaniowy to odmiana spienionego polistyrenu (EPS – polistyren ekspandowany). Powstaje przez spienienie granulek polistyrenu pod wpływem pary wodnej, w efekcie czego materiał przybiera postać porowatych bloków, które doskonale amortyzują uderzenia i izolują termicznie [1][2]. Jego główne cechy to lekkość, trwałość, odporność na wilgoć oraz właściwości termoizolacyjne [1][3][5]. Typowy styropian opakowaniowy jest wykorzystywany do ochrony sprzętu AGD, elektroniki, mebli czy podczas dystrybucji produktów farmaceutycznych [1][3].

Charakteryzuje się wyjątkowo niską wagą, dużą wytrzymałością na uszkodzenia mechaniczne i możliwością wytwarzania w dowolnych formach przy zachowaniu wysokiej powtarzalności wymiarowej. Dzięki temu jest popularnym tworzywem w branży transportowej i przemyśle [1][3].

Główne rodzaje styropianu oraz ich przeznaczenie

Wyróżniamy trzy podstawowe rodzaje styropianu: opakowaniowy, budowlany (izolacyjny) oraz opakowaniowy stosowany do żywności. Każdy z nich musi być segregowany zgodnie z innymi zasadami [4]. Styropian opakowaniowy, przeznaczony do zabezpieczania produktów, różni się od budowlanego nie tylko przeznaczeniem, ale często też stopniem czystości i strukturą materiału.

Budowlany styropian stosuje się do izolacji cieplnej ścian, dachów i fundamentów – tego rodzaju odpadów nie wolno wrzucać do pojemników na tworzywa sztuczne i metale, muszą one trafić do specjalnych Punktów Selektywnej Zbiórki Odpadów Komunalnych (PSZOK) [4]. Z kolei opakowania styropianowe po żywności, gdy są zabrudzone resztkami, należy wyrzucić do odpadów zmieszanych [4].

Do którego kosza należy wrzucać styropian opakowaniowy?

Segregacja styropianu opakowaniowego jest możliwa tylko wtedy, gdy materiał nie jest zabrudzony. Czysty styropian opakowaniowy wrzucamy do pojemnika na tworzywa sztuczne i metale (plastik) [4]. Tak posegregowany odpad trafia następnie do recyklingu, gdzie może być ponownie wykorzystany jako surowiec wtórny [1].

Jeżeli styropian nosi ślady zabrudzenia (np. resztek żywności), nie nadaje się do recyklingu – należy wtedy wrzucić go do pojemnika na odpady zmieszane [4]. W przypadku innych rodzajów styropianu, jak budowlany, obowiązuje całkowity zakaz wyrzucania ich do klasycznych pojemników – muszą trafić do PSZOK [4].

Właściwości i proces recyklingu styropianu opakowaniowego

Styropian opakowaniowy jest odporny na wilgoć, ale nie na rozpuszczalniki organiczne, takie jak aceton, co może wpływać na jego właściwości podczas recyklingu [2]. Proces recyklingu wymaga starannego oczyszczenia materiału – tylko czysty, pozbawiony zanieczyszczeń EPS nadaje się do ponownego przetwórstwa [1].

Wysoka popularność EPS jako materiału opakowaniowego wynika z niskich kosztów produkcji i szerokiej gamy zastosowań – od przemysłu elektronicznego przez farmaceutyczny aż po przemysł spożywczy. Pomimo braku szczegółowych danych statystycznych, wiadomo, że styropian opakowaniowy stanowi znaczący strumień odpadów tworzyw sztucznych w gospodarstwach domowych oraz w sektorze przemysłu [1][4].

Kiedy styropian opakowaniowy musi trafić do odpadów zmieszanych?

Obecność zanieczyszczeń – jak resztki jedzenia, tłuszczu czy innych substancji organicznych – sprawia, że nie można takiego styropianu poddać recyklingowi. Wówczas odpady te należy bezwzględnie wrzucić do pojemnika na odpady zmieszane [4]. Tym samym, chcąc zoptymalizować proces segregacji i zwiększyć stopień odzysku surowców, warto dbać o czystość styropianu przed wyrzuceniem.

Podsumowanie: Segregacja styropianu opakowaniowego krok po kroku

Reasumując, aby właściwie pozbyć się styropianu opakowaniowego z gospodarstwa domowego lub miejsca pracy należy kierować się następującymi zasadami:
• Czysty styropian opakowaniowy wrzucamy do pojemnika na plastik (tworzywa sztuczne i metale) [4];
• Styropian opakowaniowy po żywności, jeśli jest zabrudzony, wyrzucamy do odpadów zmieszanych [4];
• Styropian budowlany i inne problematyczne odpady z EPS odwozimy do PSZOK [4].
Właściwa segregacja styropianu pozwala na efektywny recykling i zmniejsza obciążenia dla środowiska naturalnego [1].

Źródła:

• [1] https://opakowania.com.pl/news/opakowania-styropianowe-segregacja-recykling-i-zastosowania-65749.html
• [2] https://pl.wikipedia.org/wiki/Styropian
• [3] https://styrocraft.pl/aktualnosci/opakowania-ze-styropianu-rodzaje-zalety-oraz-wskazowka-je-wyrzucic/
• [4] https://krainakoszy.pl/styropian-do-jakiego-kosza-zasady-segregacji-odpadow/
• [5] https://www.knauf-industries.pl/blog/zalety-lekkich-opakowan/